軽費老人ホームは、ケアハウスと呼ばれることもありますが、厳密には異なる点があります。両者ともに、自立可能とは言え独居生活に不安を抱える高齢者や要支援者が生活支援を受けられる点では同じといえるでしょう。軽費老人ホームには、食事を提供するため「給食型」と呼ばれるA型と、食事を提供せず「自炊型」と呼ばれるB型があります。入居者は、身体機能が衰えて要介護認定を受けるなど介護が必要になると、退所しなければなりません。いずれも既存の施設が残っているだけで新設されておらず、A型とB型の代わりに登場したのが、C型と呼ばれるケアハウスです。
C型として新設されたケアハウスは、入居条件が従来の軽費老人ホームとほとんど変わらないものの、料金や提供されるサービスの内容が異なります。ケアハウスの入居者は、要介護者となっても退所する必要がありません。要介護認定された後も、引き続き居住して介護サービスを受けられます。ケアハウスには、専属スタッフが介護サービスを施す「介護型」と、介護サービスを外部に委託する「一般型」の2種類があります。ケアハウスは居宅の介護施設として扱われ、訪問介護等の居宅サービスを受けられるのです。また、全室個室でプライバシーが守られる環境で過ごせる特徴もあり、高齢者向け賃貸住宅という側面もあるといえるでしょう。ケアハウスの料金は、居住地域や施設により差があるものの、軽費老人ホームのA型やB型よりもやや高額となります。